বেশ কয়েক বছর আগের কথা। বাংলাদেশ দলের ব্যাটিং কোচ তখন সাবেক দক্ষিণ আফ্রিকা ব্যাটার নিল ম্যাকেঞ্জি। সেই সময়েও বাংলাদেশের ব্যাটারদের জন্য টি-টোয়েন্টি এমন এক গোলকধাঁধার নাম। তখন এই ফরম্যাটে ব্যাটারদের ভালো করতে একটা পথ বাতলে দিয়েছিলেন তিনি। সেটা অনেকটা এরকমই ছিল যে, চাইলেও যেহেতু আন্দ্রে রাসেল, কাইরন পোলার্ডদের মতো বড় বড় ছক্কা হাঁকানোর সামর্থ্য নেই, বাউন্ডারি এবং সিঙ্গেলস-ডাবলস নিয়ে সেই ঘাটতি পূরণ করা উচিত। চারটি ছক্কা মারলেও ২৪ রান, ছয়টি চার মারলেও ২৪ রানই যোগ হবে। ম্যাকেঞ্জি অমনটা বলেছিলেন, কারণ খুব কাছ থেকে দেখার অভিজ্ঞতায় তার খুব ভালো জানা হয়ে গিয়েছিল, বাংলাদেশের খুব বেশি ব্যাটারের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বড় বড় ছক্কা মারার সেই স্কিল সেট নেই। তার সেই কথাগুলো এই ২০২৪ সালেও এসেও ভীষণ বাস্তব বাংলাদেশের ক্রিকেটে।
সেটার খুব বড় একটা উদাহারণ হতে পারে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচের শেষ ওভারটি। বাঁহাতি স্পিনার কেশভ মহারাজের নাটকীয় সেই ওভারে একটি করে ফুল টস পান জাকের আলি, মাহমুদউল্লাহ এবং শেষে তাসকিন আহমেদ। এই তিন ডেলিভারিতে বাংলাদেশ করতে পেরেছে স্রেফ তিন রান, উইকেট গেছে একটি। এর মধ্যে স্পেশালিষ্ট বোলার হওয়ায় তাসকিনকে হয়ত আপনি ছাড় দিতে চাইবেন। তবে বোলার হলেও অন্তত একটা ফুল টস বল সীমানা পার করার দক্ষতা দেখানো খুব বিশেষ কিছু নয়। তারচেয়েও বড় কথা, তিন জনই যে ফুল টসগুলো পেয়েছেন, এমন সব ফুল টসে তো তারা অহরহই করেন ‘রেঞ্জ হিটিং’।
আরও পড়ুন: বাংলাদেশ-দক্ষিণ আফ্রিকা ম্যাচে আপনি যা দেখেছেন এবং যা দেখেননি…
এই রেঞ্জ হিটিংয়ের মূল ব্যাপারটাই হল বড় শট মারার দক্ষতা বাড়ানো এবং কে কতদূর বল পাঠাতে পারেন, সেটার অনুশীলন। একজন থ্রোয়ার একের পর এক ফুল টস ছুড়বেন স্লটে, ব্যাটাররা তা সজোরে মারবেন। ছক্কা হলো কিনা, সেটা ছাপিয়ে দেখার বিষয় হয়ে দাঁড়ায় বলটা কোথায় গেল। মহারাজের করা তিন ফুল টসের মধ্যে তাসকিনেরটা অবশ্য একটু উঁচুতে ছিল, তবে উচ্চতার কারণে তিনি ভালো পজিশনেই ছিলেন ছক্কা মারার। কিন্তু পারেননি। তবে প্রশ্ন আসতেই পারে, তাসকিন পর্যন্ত ম্যাচটা কেন গেল?
এই প্রশ্নের উত্তর আপনি দিতে পারেন অনেকগুলো দিক থেকেই। আম্পায়ারের কিছু ওয়াইডের কল না দেওয়া, ভুল এলবিডব্লিউয়ের সিদ্ধান্ত যা বাংলাদেশকে বঞ্চিত করে চারটি লেগ বাইয়ের রান থেকে বা দুর্দান্ত খেলতে থাকা তাওহীদ হৃদয়ের আম্পায়ার্স কলে আউট হওয়ার মত অনেক কিছুই টানা যেতে পারে ৪ রানে হারের ‘অজুহাত’ হিসেবে। তবে মাঠের খেলায় ভাগ্যকে দুষে বা যদি, কিন্তু দেখিয়ে পাশ কাটিয়ে নিজেদের ঘাটতির জায়গা অস্বীকার করাটা খুব বুদ্ধিমানের কাজ নয়।
শুরুটা করা যাক নাজমুল হাসান শান্তকে দিয়েই। তার ব্যাটিংয়ের যে ধরন, সেটা আধুনিক ২০ ওভারের ক্রিকেটে বেশ বেমানান। টার্গেট ১২০ হোক বা ১৮০, বাংলাদেশ অধিনায়ক ব্যাট করেন একশর আশেপাশে স্ট্রাইক রেটে। হ্যাঁ, গতকাল ওর্টনিল বার্টম্যানকে তিনি একটা ছক্কা হাঁকিয়েছেন বটে। তবে আনরিখ নরকিয়া, যিনি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ইতিহাসেরই অন্যতম সেরা একজন পেসার, এমন স্লো উইকেটে আপনি কোন হিসেবে তাকে আক্রমণ করতে যাবেন? আসরে আগুন ঝরানো বোলিং করা দীর্ঘদেহী এই পেসারের ১৫০ কি.মি বেশি গতির সেই ডেলিভারিতে কোনোভাবেই ছক্কা মারা শান্তর পক্ষে সম্ভব নয়, এটা তারও নিশ্চয় জানা। তবুও, বৃথা চেষ্টায় বিসর্জন দেন উইকেট।
তার আগে ঠিক একই ভুলটা করেন এই দলের সবচেয়ে অভিজ্ঞ ক্রিকেটার সাকিব, যিনি সবচেয়ে বেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট খেলেছেন। ব্যাটে নেই সেই ধার, নেই মোটেও ফর্মে, এই অবস্থায় সাকিব কিনা নরকিয়াকে পুল করে সীমানা পার করতে চাইলেন! কোনো টাইমিং না হয়ে ক্যাচ দিয়ে ফেরেন তিনিও। বাংলাদেশকে নিয়ে বরাবরই নেতিবাচক কথা বলা সাবেক ভারত ব্যাটার বীরেন্দর শেবাগ ক্রিকবাজে বলেছেন, সাকিবের মনে রাখা উচিত ছিল যে তিনি এডাম গিলক্রিস্ট বা ম্যাথু হেইডেন নন। তিনি বাংলাদেশের ব্যাটার, সেভাবেই তার নরকিয়াকে খেলা উচিত ছিল৷
বাংলাদেশের একজন ক্রিকেট ভক্ত হিসেবে কথাটা ভীষণ তেতো লাগারই কথা। তবে নিজের স্কিলের সীমাবদ্ধতা ভুলে এলোপাতাড়ি পুল করতে চাওয়াটা অন্তত সাকিবের মত স্মার্ট ক্রিকেটারের কাছ থেকে ভীষণ হতাশাজনকই৷ জাকের আলি অনিক জাতীয় দলে এসেছেনই ‘ফিনিশার’ তকমা নিয়ে। আগ্রাসী ব্যাটিংয়ে দ্রুত রান তোলার কাজটা তিনি ভালোই করেন ঘরোয়া ক্রিকেটে। তবে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে মহারাজের ওই ফুল টস সহ মোট ৯ বলে তিনি করেছেন ৮ রান। পেস, স্পিন দুটির বিরুদ্ধেই অনেক চেষ্টা করেও পারেননি ছক্কা মারতে। মানুন আর নাই মানুন, এমন পরিস্থিতিতে আন্তর্জাতিক বোলারদের বিপক্ষে ছক্কা মারার জন্য বিশেষ স্কিলের প্রয়োজন হয়, যা জাকের অন্তত এখনও রপ্ত করতে পারেননি। হয়ত সামনে পারবেন।
অবশ্য বিশ্বকাপে নিজের প্রথম ম্যাচ খেলতে নামা জাকেরের কাছে খুব বেশি প্রত্যাশা করাটাই হয়ত অনুচিত। কেন? ফিরে যান ২০১৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। ভারতের বিপক্ষে ব্যাঙ্গালোরে সেদিন ক্রিজে মাহমুদউল্লাহ ও মুশফিক থাকার পরও ৩ বলে মাত্র ২ রানের হিসেব মেলাতে পারেনি বাংলাদেশ। হার্দিক পান্ডিয়ার নিরীহ এক হাফ ভলিতে ছক্কা মারতে গিয়ে ক্যাচ দেন প্রথম মুশফিকুর। সেই হতাশা দ্বিগুণ করে স্লটে পাওয়া ফুল টসে মাহমুদউল্লাহও ক্যাচ তুলে দেন। সেদিন বাংলাদেশের ইতিহাসের অন্যতম স্মরণীয় সেই পরাজের মূল কারণ ছিল, অমন মূহুর্তে নিজেদের শক্তির জায়গা ভুলে রাসেল-পোলার্ডদের মতো ছক্কা মেরে নায়ক হওয়ার তাড়না। আর ঠিক বিষয়টিই ম্যাকেঞ্জি দেখতে চাইতেন না।
আরও পড়ুন: আম্পায়ারিং নিয়ে ক্ষোভ থাকলেও পরাজয়ে নিজেদের ব্যর্থতাই দেখছেন তাওহীদ
স্কিল এমন এক ব্যাপার, বছরের পর বছর সাধনা করেও সেটা আয়ত্বে নিয়ে আসা মোটেও সহজ কাজ নয়। সাবেক দক্ষিণ আফ্রিকা অলরাউন্ডার ল্যান্স ক্লুজনারের কথা নিশ্চয় মনে আছে। সেই নব্বই দশকের সেকেলে ওয়ানডে ক্রিকেটে তিনি দেখিয়েছিলেন টি-টোয়েন্টি ব্যাটিং। ক্রিজে গিয়েই ধুন্ধুমার ব্যাটিং শুরু করে দিতেন। দেখলে মনে হত, পাওয়ার হিটিং কতোই না সোজা। তবে ক্লুজনার নিজেই এক সাক্ষাৎকারে বলেছিলেন, নেটে হাজার হাজার বল তিনি স্রেফ এসবের অনুশীলনেই ব্যয় করতেন। নিজ তাগিদে আলাদা অনুশীলন করতেন কেবল এই ১০-১৫ বলের ইনিংসে ঝড় তোলার জন্য। শারীরিক গঠনে ক্যারিবিয়ানদের মত শক্তিশালী না হলেও তাই বড় শট নিয়মিতই খেলতে পারতেন তিনি।
দল থেকে বাদ পড়ে অক্লান্ত পরিশ্রম করে ভিন্ন রুপে হাজির হওয়া মাহমুদউল্লাহর এখন ছক্কা মারার দক্ষতা আগের যেকোনো সময়ের চেয়ে বেশি। তবে স্কিলের যে একটা সীমাবদ্ধতা থাকে, সেই কারণে সেদিন ব্যাঙ্গালোরে তিনি হার্দিকের ফুল টসকে ছক্কায় ওড়াতে পারেননি। আর একই কারণে মহারাজের করা আরও সহজ এক ফুল টসে গায়ের সব শক্তি দিয়ে মেরেও লং অনের বাউন্ডারি পার করতে পারেননি তিনি। ভাগ্যের কথা যে বলি আমরা, সেটা ছাপিয়ে মূখ্য এটাই যে মাহমুদউল্লাহ কয়েক মিটারের জন্য ছক্কা মারার জন্য সেরা ডেলিভারিটা কাজে লাগাতে পারেননি।
আম্পায়ারদের ভুল, ভাগ্যকে পাশে না পাওয়ার আক্ষেপে দক্ষিণ আফ্রিকাকে বাগে পেয়েও হারানোর এমন সুযোগ হারানোর আক্ষেপ তাই আপনি করতেই পারেন, পাশাপাশি এটাও মনে রাখতে হবে, খেলোয়াড়রা তাদের স্কিলের শেষ বিন্দু দিয়েই ১১৩ রান তাড়ায় ১০৯ রান করেছেন। মাহমুদউল্লাহর বাউন্ডারি লাইন পার না করতে পারাটাই এই মূহুর্তে সবচেয়ে কঠিন বাস্তবতা। চেষ্টা করেছেন, সাধ্যের সবটা দিয়েই বলটা মেরেছেন, পারেননি। অথবা, পারার কথাই যে ছিলো না…
১৮ সেপ্টেম্বর ২০২৪, ১১:৩৩ পিএম
১৮ সেপ্টেম্বর ২০২৪, ১১:২৬ পিএম
১৮ সেপ্টেম্বর ২০২৪, ১১:১৪ পিএম
আরও পড়ুন
চ্যাম্পিয়ন্স লিগ খেলার আশা শেষ ইউনাইটেডের |
“ভিয়েতনামে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া টুর্নামেন্টে বাংলাদেশ দল কতটা ভালো করতে পারবে, তা নিয়ে সন্দিহান দেশের একমাত্র উয়েফা ‘এ’ লাইসেন্সধারী কোচ।”